Étant donné l’importance des frais d’entretien, le Collège Echevinal de l’époque avait proposé de le mettre en vente publique. C’est la Ville de Bruges qui avait offert le meilleur prix C’est alors qu’il connut une nouvelle agression physique puisque la Ville de Bruges, considérant qu’étant le plus offrant, elle en était automatiquement propriétaire et ordonna à la firme Peel (prédécesseur de la firme Thomaes) de démonter les ailes un vendredi après-midi avec l’intention de l’enlever pendant le week-end. Ayant aperçu la manœuvre, Norbert Becquaert alerta Daniel Pieters, Bourgmestre, qui, accompagné de Marcel Bauden, arrêtèrent les travaux. La Ville de Bruges, pas du tout satisfaite de cet échec, intenta une action en justice pour faire confirmer son titre de propriétaire par un tribunal. Le Moulin subissait ainsi une nouvelle agression, juridique cette fois. Le Tribunal de 1ère Instance de Tournai débouta la Ville de Bruges et maintint la propriété à la Ville de Comines. Dans la foulée de cette tentative d’enlèvement physique et juridique, un mouvement pour le maintien du Moulin fut mis sur pied à l’initiative de Cyrille Duvosquel. C’est alors que j’ai pris moi-même contact, via Robert Devos, avec Monsieur Grafé, Ministre de la Culture française à l’époque, et son attaché de cabinet, Gèrard Deprez, fut chargé de procéder à l’acquisition du Moulin pour le compte du Ministère. La cession eut lieu en 1974, l’estimation par la firme Peel de l’époque, pour le compte de la Ville de Bruges était de 5.000.000 francs. En même temps que l’acquisition, le Ministère de la Culture confia le soin de la restauration à l’architecte brugeois, M. Paul Goethals. En 1978, le moulin fut classé, grâce aux appuis de Jean-Marie Duvosquel. Les travaux de restauration débutèrent seulement en 1982. Après démontage, il fut décidé de le transporter en un endroit plus accessible et moins urbanisé, en bordure de la RN 58. La réception des travaux eut lieu en juillet 1987 (coût de la restauration : 15.000.000 Fr.).

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Dans la nuit du 15 au 16 mai 1997, le Moulin Soete fut complètement détruit par un incendie, ce sont ainsi quelque 40 tonnes de bois qui se transformèrent en fumée à la grande désolation des Cominois. Cependant, en 1998, après plusieurs contacts avec la SMAP il fut décidé de procéder à sa reconstruction.

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A ce sujet, il est intéressant de relever que la Ville avait pris une assurance pour propriétaire inconnu. En effet, avec la régionalisation, le Ministère de la Culture disparaissait. Il aurait été transféré au Ministère des Travaux publics et ensuite au Ministère de la Communauté française. Cependant, aucune trace de ces transferts ne fut trouvée. Finalement, c’est la Région Wallonne qui en devint propriétaire puisqu’il était implanté sur un terrain dont la Région Wallonne était propriétaire. C’est donc grâce à cette idée astucieuse d’assurance pour propriétaire inconnu et l’assurance de la Région Wallonne que le Moulin a été reconstruit à l’identique.

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Le Moulin perd son statut de monument classé et le Ministère de la Région Wallonne dans son aile du patrimoine se pressa de déclasser le site.

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En 1999, Messieurs Bruggeman (maître d’œuvre) et Demuysère (architecte) ainsi que la société Thomas (travaux) se voient ainsi confier la lourde tâche de faire renaître le moulin. C’est ainsi qu’après plusieurs années de travail les habitants de Ten-Brielen peuvent désormais assister à la renaissance du symbole de leur fierté patrimoniale et à son inauguration officielle ce samedi 8 septembre 2001 et entamer le nouveau siècle dans une nouvelle dynamique et un enthousiasme décuplé. Je tiens également à fonder l’espoir que le Moulin reconstruit à l’identique lui permettra de retrouver un statut de monument classé ou protégé. En tous les cas, dans notre esprit, son histoire lui vaut bien le titre de fleuron du patrimoine Cominois. Bon vent au moulin et à son meunier !"